Wassersammlung bei Honigbienen: Einfluss des Wetters und der Größe der Völker

© ecaterinaleonte@yahoo.com

► Für Sie gelesen

Diese Studie zeigt, dass die Wassersammeltätigkeit mit der Volksstärke und bei warmen Tagen zunimmt. Sie erinnert auch daran, dass Wasser eine Grundressource für die Brut und den normalen Betrieb des Volkes ist. Für den Bienenstand ist die Botschaft einfach: Eine zuverlässige Tränke sollte eingeplant werden – mit der gebotenen Vorsicht angesichts des halbkontrollierten Versuchsdesigns.

1. Das Wichtigste in Kürze

• In dieser halbkontrollierten Versuchsanordnung sammelten Völker mit mehr adulten Bienen mehr Wasser als kleine Völker.
• Der Eintrag nahm oberhalb zweier statistischer Bruchpunkte stark zu: 22,3 °C mittlere Tagestemperatur beziehungsweise 31,5 °C maximale Tagestemperatur.
• Beide Werte beschreiben denselben Regimewechsel in den Daten der Studie. Sie stellen weder allgemeingültige biologische Schwellen noch automatische Vorgaben für alle Bienenstände dar.
• Unterhalb des Bruchpunkts standen die Volksstärke und die Menge offener Brut besonders eng mit dem Eintrag in Zusammenhang. Oberhalb gewannen Temperatur, Sonneneinstrahlung und Lufttrockenheit an Bedeutung.
• Für die Praxis lautet die Hauptaussage schlicht: Bereits ab der Phase der Brutaufzucht eine verlässliche Wasserquelle vorsehen und deren Verfügbarkeit an heissen, trockenen Tagen überwachen, insbesondere bei starken Völkern.

2. Was die Studie zeigt

Verstehen, wie Volksstärke, Brut und Witterungsbedingungen mit den eingetragenen Wassermengen in Zusammenhang gebracht wurden.

Abb. 1. Vorhergesagte Zusammenhänge zwischen dem täglichen Wassereintrag, der Maximaltemperatur, der Sonneneinstrahlung und der minimalen relativen Luftfeuchtigkeit, während die Völker hohen Temperaturen ausgesetzt waren. Die Kurven sind Modellschätzungen mit 95-%-Vertrauensintervallen und keine direkten Messungen eines physiologischen Bedarfs. Quelle: Le Bivic et al. (2025), CC BY 4.0.

Die Fragestellung. Die Autoren wollten die Schwankungen des Wassereintrags auf Volksebene quantifizieren und bestimmen, welcher Anteil mit der Grösse der adulten Population, der Brut und der Witterung verbunden ist.

Die Versuchsanordnung. Die Studie wurde in Avignon in Netztunneln durchgeführt. Die Bienen hatten somit weder Zugang zu anderen Wasserquellen noch die Möglichkeit, Nektar von aussen einzutragen. Vierundzwanzig Völker lieferten insgesamt 73 Messtage im Frühling, im Sommer und im Herbst; einzelne Völker wurden über zwei Saisons eingesetzt. Es wurden jeweils zwei Völker unterschiedlicher Grösse gleichzeitig verglichen. Für jedes Volk erfasste eine zugängliche Tränke die entnommene Wassermenge, und eine Kontrolltränke diente der Korrektur der Verdunstung. Die Wägungen erfolgten stündlich. Die Anzahl adulter Bienen und die Brutflächen wurden mit der standardisierten Methode ColEval geschätzt.

Die beobachteten Mengen. Die als gross eingestuften Völker sammelten in allen drei Saisons im Mittel mehr Wasser als die kleinen. Das gemessene Tagesmaximum betrug 1,39 L in einem grossen Volk im Sommer.

Der mit der Hitze beobachtete Wechsel. Die segmentierten Modelle verorteten die deutliche Zunahme des Eintrags bei 22,3 °C Tagesmittel, was 31,5 °C Tagesmaximum entsprach. Oberhalb davon stieg der Eintrag vor allem dann, wenn Temperatur und Sonneneinstrahlung hoch und die minimale relative Luftfeuchtigkeit tief waren. Die Autoren deuten diesen Wechsel als Zeichen eines wachsenden Bedarfs für die Kühlung des Nestes, doch die Bruttemperatur und die Verwendung des Wassers im Inneren der Beute wurden nicht direkt gemessen.

Die Rolle des Volkes. In der von den Autoren verwendeten statistischen Zerlegung entfiel auf die Anzahl adulter Bienen etwas mehr als 40 % der erklärten Varianz, sowohl unterhalb als auch oberhalb des Bruchpunkts. Unterhalb steuerte die offene Brut zusätzlich rund 19 % bei; oberhalb trug die Maximaltemperatur rund 23 % bei. Diese Prozentsätze beschreiben die relative Bedeutung der Variablen in den Modellen dieser Studie: Sie bedeuten nicht, dass jede für sich allein einen festen Anteil des Wasserbedarfs verursacht.

Die Wasserträgerinnen. Der beobachtete Anteil der Wasserträgerinnen nahm mit wachsender Population bis rund 13 000 adulten Bienen ab und stabilisierte sich anschliessend bei etwa 0,13 %. Dieses Ergebnis legt nahe, dass der Anteil der eingesetzten Arbeitskraft mit der Volksstärke variiert. Es belegt jedoch keine individuelle Spezialisierung: Die Zählungen an der Tränke sind ein punktueller Indikator und keine Erfassung aller Bienen, die im Verlauf des Tages Wasser transportiert haben.

3. Kritische Betrachtung

Direkt gemessene Ergebnisse von plausiblen Interpretationen und von Praxisregeln unterscheiden, die weitere Daten erfordern.

Was die Studie innerhalb ihrer Anordnung solide belegt. Die stündliche Messung, die Korrektur der Verdunstung, der Vergleich von Völkern unterschiedlicher Grösse und die gleichzeitige Berücksichtigung mehrerer Witterungsvariablen erlauben es zu zeigen, dass der Wassereintrag mit der adulten Population, der Brut und der Hitze variiert. Die Wiederholung der Messungen über drei Saisons stärkt die Konsistenz dieser Tendenz.

Was der Tunnel verändert. Die Anordnung isoliert den Eintrag von freiem Wasser wirksam, vereinfacht die Situation jedoch stark. Die Völker erhielten weder Nektar von aussen noch Wasser aus anderen Quellen und wurden ad libitum mit Pollen und Futterteig versorgt. In einem offenen Bienenstand verändern Nektar, die Distanz zur Wasserstelle, Wind, Schatten, Exposition, Topografie und Mikroklimate die Wasserbilanz und den Aufwand für das Sammeln.

Was die Messungen nicht direkt zeigen. Der Versuch quantifiziert das an der Tränke entnommene Wasser, verfolgt aber nicht dessen Verbleib in der Beute. Er erlaubt es daher nicht, das Wasser für die Larvennahrung, für den Verbrauch der adulten Bienen, für die Verdünnung der Vorräte oder für die Verdunstungskühlung exakt voneinander zu trennen. Die thermoregulatorische Erklärung oberhalb des Bruchpunkts ist biologisch überzeugend, bleibt hier aber eine durch das Datenmuster gestützte Interpretation.

Die statistische Reichweite. Die 73 Messtage entsprechen nicht 73 unabhängigen Völkern: Es wurden 24 Völker eingesetzt, und einzelne nahmen an zwei Saisons teil. Die gemischten Modelle berücksichtigen diese Struktur, doch die genauen Werte bleiben an diesen Standort, dieses Jahr und diese Anordnung gebunden. Die Autoren weisen zudem auf einige einflussreiche Beobachtungen hin und legen Sensitivitätsanalysen vor, was dafür spricht, der allgemeinen Tendenz den Vorzug zu geben statt einer allzu genauen Lesart jedes einzelnen Koeffizienten.

4. Was daraus für den Bienenstand folgt

Die Tendenzen der Studie in verhältnismässige Vorsichtsmassnahmen übersetzen, angepasst an die tatsächlichen Verhältnisse am Bienenstand.

• Nicht auf die Hitzewelle warten. Wasser spielt auch während der Brutaufzucht eine Rolle. Wenn eine künstliche Quelle nötig ist, wird sie besser früh eingerichtet, damit die Bienen sie vor der grossen Hitze annehmen können.
• Starke Völker stärker im Auge behalten. Sie sammelten in der Studie in der Regel mehr Wasser. Ein Bienenstand mit mehreren volksstarken Einheiten kann eine Tränke in einer heissen und trockenen Periode daher rasch beanspruchen.
• Die Temperatur als Warnhinweis nutzen, nicht als Regel. Angekündigte Maxima um 30–32 °C rechtfertigen es, die Kontinuität der Versorgung zu überprüfen, doch der Bedarf kann je nach Brut und Mikroklima schon früher hoch sein.
• Einen beständigen und sicheren Zugang gewährleisten. Die Tränke muss das Ertrinken begrenzen, zugänglich bleiben und unterhalten werden. Die vorliegende Studie vergleicht jedoch weder Wasserarten noch Tränkenmodelle.
• Auf der Ebene des Bienenstands denken. Höhenlage, Beschattung, Exposition, natürliche Quellen, Flugdistanz und Tracht können die Menge des eingetragenen freien Wassers stark verändern.
• Nicht allein nach dem Maximum von 1,39 L dimensionieren. Es handelt sich um einen in einem grossen Volk unter Tunnel beobachteten Wert, nicht um einen üblichen Tagesverbrauch oder eine vorgeschriebene Kapazität pro Volk.

Die Originalstudie lesen

Effects of weather and colony size on water collection in honey bee, Apis mellifera, colonies

Mehr erfahren:

• Alles über Wasser
• Die Sammlung von Wasser und dessen Speicherung
• Welches Wasser für unsere Bienen?
• Die Isolierung von Bienenstöcken im Lichte der kollektiven Thermoregulation der Honigbienen
• Seinen Bienenstand einrichten

Literaturverzeichnis

Le Bivic, P., Alaux, C., Gay, C., Vidau, C., Le Conte, Y., Belzunces, L. P., & Pioz, M. (2025). Effects of weather and colony size on water collection in honey bee, Apis mellifera, colonies. Animal Behaviour, 227, Article 123271. https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2025.123271